In Svezia sale la rabbia: a Eskilstuna la “transizione verde” puzza di zolfo

La produzione non è ancora iniziata, ma il sito è stato etichettato come "fabbrica tossica" in una petizione che ha raccolto oltre 100.000 firme, denunciando le emissioni dello stabilimento di Senior Material. L'azienda si difende: "Le batterie sono al centro della transizione ecologica: senza separatore, non ci sono batterie. Ciò che stiamo facendo qui a Eskilstuna gioca un ruolo chiave nell'elettrificazione dell'uso dell'energia", sostiene Cecilia Vallin, responsabile della comunicazione di Senior Material. "La Svezia è un paese con una legislazione chiara e standard elevati per la tutela ambientale, il che si allinea perfettamente alle nostre ambizioni", aggiunge.

Senior Material ha ottenuto l'autorizzazione regionale per scaricare fino a 900 tonnellate di sostanza vietata all'anno. Tuttavia, l'azienda ha appena presentato domanda di modifica della propria autorizzazione ambientale per ridurre questo limite a 300 tonnellate all'anno, secondo le informazioni fornite da Senior Material al Dagens Nyheter . A titolo di confronto, il volume totale di diclorometano utilizzato in Svezia tra il 2010 e il 2020 variava da 100 a 190 tonnellate, secondo l'Agenzia svedese per le sostanze chimiche.

Il 30 agosto 2021, Senior Material ha tenuto una riunione di consultazione per i residenti locali. Solo dodici di loro hanno partecipato. Monica Gustafsson, che vive a 300 metri dalla fabbrica, ricorda che negli schizzi presentati non c'erano camini, informazione che la rivista di settore Dagens Arbete è stata la prima a rivelare. "Anche se lavoro nel campo delle scienze comportamentali, sono rimasta colpita dalla loro parlantina durante quella riunione di consultazione. Hanno detto che sarebbe stato un sito 'a circuito chiuso'", racconta.

Hakan Lundell, il cui allevamento di cavalli si trova a soli 600 metri dal sito, teme che le emissioni contaminino i suoi campi: "Il diclorometano è più pesante dell'aria. Non vedo come possa disperdersi nell'atmosfera. Ricadrebbe al suolo". Questa preoccupazione è corroborata da un'indagine approfondita di Dagens Arbete, che pubblica regolarmente articoli sul progetto da giugno 2024. Nella sua valutazione d'impatto del progetto – un modello su cui si basa l'autorizzazione ambientale – l'Agenzia svedese per l'ambiente non tiene conto di questo effetto di sedimentazione del gas.

Mentre l'agenzia difende il suo metodo, l'Istituto Meteorologico e Idrologico Svedese (SMHI) solleva preoccupazioni, ritenendo che la concentrazione di DCM possa essere effettivamente più elevata, soprattutto in prossimità del sito. Diverse aziende locali di Eskilstuna si oppongono all'apertura dell'impianto e hanno appena presentato ricorso contro la decisione di esenzione presa dall'Agenzia Svedese per le Sostanze Chimiche. Hanno anche pubblicato documenti che indicano che il volume di scarichi consentito in Svezia è di gran lunga superiore a quello consentito in siti comparabili in Polonia e Ungheria. "È tutta una questione di soldi. Poiché le autorità svedesi hanno consentito elevati limiti di emissione, l'azienda ha optato per la tecnica di trattamento più semplice ed economica per il suo impianto svedese", si lamenta Lennart Bogg, professore di sanità pubblica in pensione.

L'uomo ha esaminato attentamente il caso e ha esaminato i vari studi condotti sugli effetti del diclorometano sulla salute. Afferma che l'esposizione prolungata, anche a basse concentrazioni, è pericolosa per l'uomo. Sottolinea che questa è la conclusione a cui giungono diversi studi. "E non sono stati condotti studi su rilasci massicci come quelli previsti per Eskilstuna. Nessun sito in Europa si avvicina a tali concentrazioni", avverte.

Gunnar Johansson, professore di medicina ambientale presso il Karolinska Institutet (Facoltà di Medicina di Stoccolma), ritiene che sia difficile trarre conclusioni definitive basandosi esclusivamente sugli studi condotti finora. A suo avviso, i rischi sono certamente elevati all'interno dell'area della fabbrica, ma inferiori per i residenti di Eskilstuna. "Se ci fosse stato un rischio comprovato di cancro per i residenti locali, avremmo dovuto osservarlo nei lavoratori esposti ad alte concentrazioni per lunghi periodi, ma non è stato così", spiega.

Tuttavia, Senior Material si è trovata sotto pressione da quando ha preso questa scelta tecnologica. La reazione negativa ha spinto i rappresentanti eletti di Eskilstuna a reagire. Il responsabile del dipartimento ambientale, David Aronsson, ha annunciato che il comune non avrebbe accettato i livelli di emissione specificati nel permesso iniziale. Anche la commissione urbanistica, che aveva concesso il permesso di costruire, ha presentato una richiesta di revisione al tribunale.

Sulla base del principio della "migliore tecnologia disponibile" – un requisito del Codice Ambientale volto a ridurre al minimo le emissioni – David Aronsson vorrebbe ridurre il volume degli scarichi a un massimo di 10-20 tonnellate all'anno. "Riteniamo che, per un sito come questo, la migliore tecnologia possibile sia quella che non emette rifiuti non trattati e opera in un circuito chiuso. Questo è, tra l'altro, il processo di trattamento standard per i solventi nei siti produttivi", continua David Aronsson.

Tuttavia, Senior Material ha un'analisi diversa delle possibilità offerte dalla tecnologia attuale. Mentre la commissione urbanistica richiede ora una riduzione del tetto massimo in conformità con il principio della migliore tecnologia disponibile, l'azienda afferma che questo obiettivo sarà difficile da raggiungere. "Il nostro obiettivo a lungo termine è eliminare completamente il DCM, sebbene attualmente manchi la tecnologia necessaria", commenta Cecilia Vallin. L'azienda può garantire che i residenti locali non saranno esposti a emissioni nocive per la salute? "Possiamo garantire il rispetto di tutte le leggi e i regolamenti applicabili, nonché dei requisiti stabiliti dalle autorità pubbliche".

Nella fattoria Grönsta, a poche centinaia di metri dallo stabilimento Senior Material, Cilla Pettersson mette in discussione il concetto stesso di transizione ecologica che l'azienda dichiara di perseguire: "Di solito, sono gli altri Paesi a soffrire per permetterci di guidare auto elettriche. Qui, siamo noi a soffrire. La vera transizione ecologica è spostarsi a piedi, in bicicletta o a cavallo. In caso di necessità, in treno".